Paramahansa Yogananda
Nasceu em 1893 em Gorakpur, na Índia.De família de classe alta, obteve seus ensinamentos espirituais dos grandes mestres da época, entre eles, Sri Yukteswar Giri, com quem esteve por mais de dez anos. Em 1915, tornou-se monge da Ordem Swami e recebeu o nome de Yogananda (que significa "em comunhão com a bem aventurança").Em 1917, passou a dirigir uma escola em que procurava unir a espiritualidade aos modernos ensinamentos educacionais. Três anos depois, foi para os Estados Unidos participar de um congresso no qual falou sobre os alicerces da sua "ciência da religião". Foi recebido com entusiasmo.Neste mesmo ano, fundou a Self-Realization Fellowship (Fraternidade da Auto-Realização), entidade criada para divulgar conceitos sobre educação, ioga e meditação.Em 1924, fez uma série de palestras em várias cidades americanas e, no ano seguinte, estabeleceu-se na Califórnia. Divulgou suas idéias durante 30 anos. Seu livro Autobiografia de um Iogue (ed. Self-Realization Fellowship), publicado pela primeira vez em 1946, tornou-se um best seller perene, traduzido em 18 línguas, inclusive para o português.Em março de 1952, há 50 anos, morreu durante uma apresentação pública, em estado de mahasamadhi - ou comunhão espiritual com Deus no momento da morte.Para Yogananda, a comunhão profunda com Deus é o grande anseio do ser humano. Por isso, o pensamento desse mestre é profundamente marcado por um desejo de união entre todas as tradições espirituais. No altar de suas comunidades, as imagens de Cristo e Krishna estão colocadas lado a lado, junto com outros avatares (enviados divinos).
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